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好莱坞剧作家查理·考夫曼（尼古拉斯·凯奇饰）最近正在改编畅销小说《兰花窃贼》，希望能将它搬上银幕。查理人到中年，他性格怪异、愤世嫉俗，甚至还有些自我仇恨，总之，他有点人格分裂！开始改编《兰花窃贼》后，他的生活更是一塌糊涂，创作激情也随之淡薄，于是他不得不求助于他的双胞胎兄弟唐纳德·考夫曼（尼古拉斯·凯奇分饰）。
唐纳德也是一名编剧，不过他喜欢编那些充满暴力、色情的庸俗的剧本，兄弟俩性格迥异，查理内向胆小，而唐纳德则恰恰相反，二人相互嫉妒，好像一对分裂的人格。
唐纳德并没有给查理什么实质性的帮助，只不过剧本里多了性，暴力和毒品。无奈之下查理想到了小说的作者苏珊·奥尔琳（梅丽尔·斯特里普饰）女士，于是赶到纽约去寻求她的帮助。但是当他看见这个雍容华贵的女人时，却紧张的一句话也说不出来......

[故事，故事？]

苏珊·奥尔琳（梅丽尔·斯特里普）写了本小说，《兰花窃贼》，描述的是所谓的“兰花窃贼”约翰·拉罗歇（克里斯·库帕）和另外三个西米诺印第安人计划克隆一种稀有的兰花，牟取暴利的故事。这是个真实的故事，不过这仅仅是电影的一部分，查理·考夫曼（尼古拉斯·凯奇）和他的孪生兄弟唐纳德（尼古拉斯·凯奇）和他们改编这部小说的过程则是电影的另外一部分。这部电影是关于改编一本小说的剧本的改编的故事……

改编剧本的查理·考夫曼人到中年，愤世嫉俗，BD影视生活充满挫折，甚至有些自我仇恨，还不时饱受突发奇想、也要写剧本的孪生兄弟唐纳德的威胁。开始改编《兰花窃贼》以后，这些挫折都加深了。他不得不求助于懒惰的唐纳德，而唐纳德所受的训练则是生产充满了好莱坞式的陈词滥调，老套桥段的剧本。他花费在他那些烂俗的恐怖片剧本上的时间丝毫不比查理花在这些兰花窃贼身上的时间少。这两个兄弟性格迥异，查理内向胆小，而唐纳德则恰恰相反。

江郎才尽的查理，猜想小说作者苏珊可能可以帮助他，于是他飞往纽约，寻求她的帮助。可是当他看见这个雍容华贵的女人时，却紧张的呆若木鸡，一句话也说不出来。他把唐纳德召到了纽约，改写剧本的第三部分。唐纳德按照好莱坞的模式在这个故事里加入了性，暴力，毒品……

查理的人生因为改编剧本的过程而变得越来越古怪，他和唐纳德相互嫉妒，两个人好像一对分裂的人格。而作家苏珊则似乎在她的小说主人公拉罗歇那里找到了她期望已久的激情。每个人的欲望在电影内外发生奇异的冲撞。当一个编剧改编一部小说的企图被变成电影，会是什么样呢？

[拍摄的故事]

《兰花窃贼》是一本真的畅销书，作者也真的叫苏珊·奥尔琳。这是第一部描写“兰花热病”的电影。当我们看到导演和编剧的名字时，就会知道这部电影何以如此怪诞。是的，斯派克·琼斯和查理·考夫曼（是的，就是电影里那个编剧），曾经拍摄过《成为马尔科维奇》的黄金拍档。看起来，这部新的电影丝毫不会比上部更简单，更正常，更好莱坞。剧本的情节出奇的匪夷所思，当查理·考夫曼发现，这个偷窃植物品种的题材完全不会被制片商和市场接受时，他把自己写进了剧本！还加上了他虚构的哥哥，然后还把这个虚构的人加到了编剧名单里！或者是他真的有叫做唐纳德的兄弟？

斯派克·琼斯在拍摄《成为马尔科维奇》之前，是个拍摄广告和MTV的导演，影片的怪诞风格给他赢得了荣誉，这是他的第二部大银幕作品。上次他开掘了《我为玛丽狂》和《我最好朋友的婚礼》里的傻大姐卡梅隆·迪亚兹的演技，这次他也挽救了几乎也步入中年危机的尼古拉斯·凯奇。评论认为凯奇一人饰两角的表演非常成功，证明这个满脸苦相的男人也有演喜剧的才能。梅丽尔·斯特里普扮演渴望激情的女作家，似乎也是这个经常演出苦情伦理片的老戏精的一次新尝试。

整部电影几乎就都在描述查理·考夫曼是如何发现这个题材是多么的不适合拍摄，他是如何的不适合编剧这份职业，如何被“兰花窃贼”这个故事折磨得更加神经质。在电影里，查理和唐纳德好像好像一个人的双重生活，看来电影内外的查理也有了双重生活——电影里那个沮丧的平庸编剧，和电影外吸引众人目光的天才。不过谁知道，也许现在这个剧本真的是查理苦闷无比以后的结果？

和《成为马尔科维奇》一样，这部电影考验着人们的理解力。查理·考夫曼（真正的那个编剧）和琼斯在西雅图的看片会上，一反他平日的羞涩，不断对记者们解释电影里哪些是真实的，而哪些不是真实的。可以看出他有多在乎这部影片。要知道，他和琼斯都是好莱坞著名的隐居者，采访他们几乎就是mission impossible。

还是和《成为马尔科维奇》一样，除了情节以外，影片整体也呈现出一种超现实的美感，《好莱坞报道》的Kirk Honeycutt说该片让人想起的是从皮兰德娄到玛格里特等等的一系列超现实艺术家的作品。类似的延续还有分裂的人格，对人性的深层剖析，对好莱坞的讽刺等等等等……但是即使是《成为马尔科维奇》的续集，也值得尊敬，更何况这并非一部续集呢？

[故事评论]

考夫曼和琼斯努力的思考了“激情”这个概念，他们展示了我们作为人类对激情的渴望，和失去激情以后，一个人所感到的失落。——Kirk Honeycutt，《好莱坞报道》(Hollywood Reporter)

每一击都和《成为马尔科维奇》一样聪明和令人惊异。——Todd McCarthy，《万象》(Variety)

说明真正的查理·考夫曼不仅有少见的进入别人大脑的怪异能力，还有把自己放到他讲的故事里的能力。——Lisa Schwarzbaum，《娱乐周刊》(Entertainment Weekly)

象是一次更有难度和挑战性的杂耍抛球表演，琼斯把动作完成的美丽又轻盈。这是神奇的魔法。——Peter Travers，《滚石》(Rolling Stone)

[你可能不知道的故事]

这部电影背后有个看不见的姓：科波拉。除了众所周知的不姓科波拉的科波拉家族成员尼古拉斯·凯奇以外，本片导演斯派克·琼斯是弗朗西斯·科波拉的女儿索菲亚·科波拉的丈夫。索菲亚·科波拉少女时代曾经演出过《教父3》，在影片里惨遭杀害。现在是好莱坞知名的女导演，作品有《处女自杀》等等。