日本摄影记者芥川（林子祥）三年后重返刚刚解放的越南采访，遍地的生机令他心生欢喜，但当他无意间走进城市的另一隅结识当地女孩琴娘（马斯晨）后，方知之前所见不过是越共政府特意为他这样的外国记者安排的粉饰太平的假像。
在琴娘并非刻意的“导游”下，越南平民百姓正处于水深火热中的悲惨生活逐渐被芥川尽收眼底。琴娘一家人、战后唯一留下来的某酒吧的老板娘（缪骞人）及她的正想方设法逃离越南的情人祖明（刘德华）等人的被越共任意践踏的自尊强烈地触动着芥川敏感善良的心，尽管他并无彻底改变他们命运的能力，却仍是尽力给予帮助。
在琴娘并非刻意的“导游”下，越南平民百姓正处于水深火热中的悲惨生活逐渐被芥川尽收眼底。琴娘一家人、战后唯一留下来的某酒吧的老板娘（缪骞人）及她的正想方设法逃离越南的情人祖明（刘德华）等人的被越共任意践踏的自尊强烈地触动着芥川敏感善良的心，尽管他并无彻底改变他们命运的能力，却仍是尽力给予帮助。
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可见那时候的广电总局还是朵木有G点的清纯小菊花，居然允许如此明目张胆题材的电影在内地全程取景！
香港新浪潮的代表人物，拍出来的东西果真很震。不知道里面现实的成分有多少，但是从咱们中国历史的角度来说可信度还是很高的。故事讲得不错，人物情感的递进很有层次和力度。镜头拉伸和光影布置都很到位，跟心情跟环境配合得真好。娘的，那个时候的人是真的一窝蜂的拧在一起用心做着电影...
了不起，二十多年前许鞍华已经俨然一代宗师。
首先这部电影多少有些政治影射的意味。但强烈的人文关怀却包含在历史纵深之中。作为许鞍华前期作品，没有刻意地显露自己的锋芒，而是深切的关注于现实。从来没有想过林子祥也可以这么“朝伟”，也从没想过香港还有这么一部作品。
借他人杯酒浇心中块垒..
我记得你的八十年代情怀，你的新浪潮喜好，你钟意参悟的人生，你爱轻巧提起的沉重话题。我猜你肯定会喜欢许鞍华，可惜我们都没有共坐看过哪一部。
生在地雷区，死在红旗下；投奔怒海船，焚身越南港
导演很棒，演员很不错（刘德华处女出演），配乐很好。监制是夏梦。 蔡澜曾讲过83年香港金像奖请大岛渚为嘉宾，他当翻译，两人打赌这部片得奖的桥段，很有趣。
光怪陆离的南洋红色政权，死在红旗下的焦灼恐惧，电影本身也带着非左即右的意识形态。我觉得许鞍华本质上是靠左的，但正因为如此才对中国的文革特别失望。海报惊艳了...
宁做太平犬，不做乱世人。现实有多残酷，可以知道的。
这个背景在越南岘港而实拍于海南岛的故事应该是许鞍华导演生涯的巅峰之作，新浪潮中的她才是最具才情和魄力的。“中国人要重新上户口”、“越南兵可以在街上抓壮丁”，萧条大环境的人民苦不堪言，恐怖政权下的空气阴郁苍凉，水生火热中的我们四处投奔，拼抢驶向远方的船，试问何处才不是人间地狱啊。
祖明与琴娘一失败、一成功的「投奔怒海」，从明暗两处、写实写意着力刻画自由到来的艰难险阻，充满酣畅的生命力，既是片中人物们的果敢舍离，也是创作者勇气的象征。80年代的香港，在已知回归的前提下，人心已浮动，逃离的主题一直持续到97前夕，许鞍华在彼时复杂的情形下，竟然在海南岛拍了这么一部涌动着万千隐喻气象的影片，也算是时代的造化，想想这般幸运的“擦边球”，今日已不复重来。“如果你见到他，叫他别忘了纽奥尔良市的酒吧，我要一直干到七十岁。”怀揣着这样的微茫希望，她才能在孤独的煎熬中守望到天明。“越南人民的革命成功了，自己的革命失败了。”这是一个在乱世中依旧清醒着的人。当时这些创作者们不无天真的理想主义，以及在复杂多变的社会格局下，尚存“任性”发挥的自由语境，如今回望，真的令人唏嘘。
这样一部电影，竟然可以在大陆取景拍摄，当局除了当时和越南敌对战事不断之外，竟然没有发现对自身露骨的影射，也算是笨的可以了。即便过了几十年再看，也丝毫不觉得过时，讲的是越南的故事，却完全可以套在我们的头上，犀利、深刻、尖锐，毫不矫饰。
珠影、海南兴隆农场、湛江市，一起在才开放那些年为许鞍华的这部红色恐怖电影贡献了一个“越南背景”。或许战乱才结束的地方都具备那种“意大利新现实主义”的苦逼气质吧，于是我在阮琴娘一家分明看到了《大地在波动》；起初对岘港文化局干部的描述尚属客观，但意识形态潜伏在后面，形成有些不适的转折
“法国人和美国人在她身上好像没有留下痕迹”“她最宝贵的还是给了中国”
剪辑、运镜和节奏把控不够完善，胜在剧本和表演。对越南进行描绘与想象，却从日本人的第三方视角（“异国的异国”）呈现，语言又是粤语为主，还夹杂英语（会显摆英语的大儿子），很有意思。有些比较直白的符号化处理，尤其是缪骞人演的酒吧老板娘一角。刘德华在周润发举荐下出演本片，初出茅庐就已挑不出毛病。奇梦石扮演的真性情的阮主任让人心疼，走过半生，洒过血汗，初心虽在，现实已残，唯有无奈与惶惑（“革命革了半辈子，突然发现自己老了...越南人民的革命成功了，我自己的革命，失败了”）。不少场景无比生猛凛冽，令人胆寒：街头抓壮丁，陋巷刑场搜刮新死者，步步惊心的挖地雷苦役，还有最后那幕诀别的火舞。PS：海报简直绝了，片名力道十足，英文名“Boat People”则更加切题，也极富嚼劲。（8.5/10）
革命革了半輩子，突然發現自己老了，而且仍舊是一個徹頭徹尾殖民地的人。越南人民的革命成功了，我自己的革命，失敗了。
许鞍华跟陈可辛一样，都是想尝试不同题材的导演。这个片子，映射的还是挺明显的。我们这里比那里更坏，把精英全部杀光。
论佳句通篇锦绣，聊佳章密集卖惨，自由之美绽放其间。斧凿过的故事，总有失实的嫌疑，若是建构在虚构之国上，就可避免此类诟病，任你执泥意识形态，天马行空肆意飞扬。【8】
影片中借他人之口说缪骞人所饰演的、已不惑之年的夫人：“她的身材现在还像一个十四岁少女的样子，好像那些法国人、美国人从来没有在她身上留下一些痕迹。”很自然地想起《倾城之恋》中的白流苏：她那一类的娇小的身躯是最不显老的一种，永远是纤瘦的腰，孩子似的萌芽的乳。只是缪骞人的白流苏明显生硬