在十七世纪的日本，一个男孩降生于贫苦的小村。他叫卡姆依，长大后成了一名拥有坚忍意志和高超剑术的忍者。渐渐地，卡姆依开始质疑忍者世界的重重陈规与无情杀戮，他脱离了忍者集团，去追寻真正的自由，就此成了叛徒遭到追杀。曾经并肩作战的同伴大头、三云对他穷追不舍，卡姆依并不想和他们做你死我活之斗，为了生存下去只得踏上逃亡之旅。

卡姆依遇到了狡猾而本性善良的渔夫半兵卫。半兵卫把卡姆依带回了家，让他大吃一惊的是，半兵卫的妻子竟然是和他一样的逃亡忍者缒流。多年前，卡姆依曾参加过追杀缒流的行动，将她逼落悬崖。缒流固执地认为卡姆依是追兵，一直伺机要将之杀死。而半兵卫的女儿沙耶香却暗暗爱上了卡姆依。由于遭人告密，半兵卫被藩主水谷军兵卫抓走即将处决。卡姆依和缒流冒险劫法场将他救了出来。

为了寻找新的立脚谋生之地，半兵卫一家和卡姆依驾船出海。他们在海上遭遇风暴，还遇到了鲨鱼群。危急时刻，解救他们的是传说中的猎鲨军团"渡众"。渡众的首领不动将卡姆依一行接上千石船，带着他们来到幸岛。卡姆伊起初并不信任渡众，在知道他们也是脱离集团的忍者后，才放下了戒心。他开始跟随不动与众人一起行动。同时，他与沙耶香也互通了心意。初次体会到了人与人之间温暖的卡姆依沉浸在幸福之中。然而美好的时光并不长久，追杀而来的忍者集团已然逼近……


幕后制作

经典忍者漫画搬上银幕 崔洋一挑战古装动作片

韩籍日本导演崔洋一从正式出道影坛至今已经有二十六个年头了。他并不是个多产的导演，作品的类型和风格也很杂，但几乎部部是精品。1983年《十楼的蚊子》参展威尼斯电影节；1993年《月亮在哪里》在日本国内夺得一系列大奖；2004年《导盲犬小Q》风靡全国，《血与骨》则让他捧得了日本学院奖的最佳导演桂冠。
在《血与骨》之后，崔洋一“蛰伏”了近五年，期间只推出过一部电视片、一部短片和一部韩国电影。今年初秋，崔洋一终于又大张旗鼓地重归日本影坛，为影迷们带来了他的最新力作——《卡姆依外传》。
《卡姆依外传》改编自白土三平的同名漫画。顾名思义，《卡姆依外传》是漫画《卡姆依传》的延伸作品。原作于1965年至67年连载于小学馆的《少年SUNDAY》周刊之上，八十年代又在同出版社的《BIG COMIC》上连载了六年。《卡姆依传》总销量过千万，《外传？销量也达到了320万册，无论就规模还是就影响力来说，这套作品都足以载入日本漫画史。
崔洋一年轻时也曾读过这部作品，不过当时并没有产生欲将之搬上银幕的念头。而如今年届花甲的他借此名作首次拍摄古装动作片也不是为了制造话题，这部电影的诞生本身并没有多少戏剧性。
在完成《血与骨》之后，崔洋一有意集结原班人马拍一部新片。他和电影制作人谈了约二十个企划，都没有达成一致，就这样蹉跎了一年的时间。然而当崔洋一看到《卡姆依外传》的企划时，立刻觉得这正是自己所期待的题材，当下决定接拍。接下来的任务就是说服电影公司获得预算，索幸《卡姆依外传》影响极大，制作委员会的众多成员都曾经追过这部漫画的连载，由此获得了支持。
对于初次挑战古装片，崔洋一并没有一争高下之心，他坦言其实以前也曾有过让自己动心的古装电影企划，只不过最后没能拍成，古装片也好，现代故事也好，对他来说只要是想拍的电影就会去拍。
值得一提的是，为本片撰写剧本的是话剧界的鬼才宫藤官九郎。他和崔导花了一年半的时间讨论剧情，以奇思妙想见长的宫藤最终写出的却是极为接近原作的故事。

松山健一化身卡姆依 小雪救场换下菊地凛子

对于主人公卡姆依的扮演者，崔洋一宣称除了松山健一不做第二人之想，在确立拍片计划伊始就确定了主演人选。而松山也欣然接下了片约，他表示：“既然在日本做演员就应该演时代剧，而且我也想学习不同于武士的忍者作派。”被称为多变演技派的松山健一往往会通过角色和自己的共同点来找到入戏的突破口，可他却没能在本片的主人公卡姆依身上找到共同点，这反而让松山对这个角色大感兴趣。
在日本，通常动作片主演会在开拍前进行三个月左右的特训，然而为了能胜任卡姆依这个忍者角色，从未演过动作片的松山健一特训了一年多。崔洋一透露，在影片拍摄期间，松山完全化身了忍者，竟然已能飞檐走壁。原作漫画白土三平见到他时，也对他赞不绝口，高兴地说：“这就是真正的卡姆依。”
松山曾在拍摄中右腿肌肉撕裂，花了三周时间才痊愈。此后他一直承受着巨大的压力，提心吊胆生怕自己一旦再受伤就会威胁到整部影片的完成。
然而菊地凛子的运气更为糟糕。本片女主角缒流原定由菊地出演，不料影片开拍才一个月，在拍完沙滩飞奔场面后，菊地感到腿部疼痛难忍，回东京去医院检查后发现双腿肌肉撕裂，痊愈需要近两个月，于是她不得不退出了剧组。临时赶来救场的是同样拥有国际声誉的女演员小雪。据说小雪本人很喜欢原作漫画，当初就有意出演电影版，白土三平也很推荐她，却因为档期不合而只得作罢。没想到，最终女主角还是属于小雪的。
崔洋一十分赞赏小雪，几乎所有的动作镜头她都亲自上阵。小雪则透露这是不得已而为之的结果。因为才拍第一个镜头替身演员就受伤了，此后只好全部由她自己演。开拍前训练了一个半月，拍了半年动作戏之后，竟然已能预判对手的动作，可以做到在对方出刀瞬间堪堪避开。小雪感叹这部戏拍得前所未有地辛苦，电影完成后最大的感慨就是“太好了，大家都还活着。”
除了主演的两位大牌，本片的配角阵也十分有看头。伊藤英明扮演类似海盗头子的角色，首度加盟日本电影的郑伊健则在片中出演独眼忍者，此外还有实力派演员小林薰、风格各异的美女大后寿寿花、芦名星、土屋安娜，难得一见的外援职业格斗运动员坂口征夫，舞蹈家森山开次等。



花絮

? 本片的蓝本是《卡姆依外传》的“缒流岛篇”，原作自1982年4月起在《BIG COMIC》上连载，共15回。

? 影片于2007年11月开拍，此后曾一度中断拍摄，最后于2008年10月末杀青。外景是在冲绳拍摄的，许多演员因中暑而昏倒，小林薰形容：“夏天在冲绳拍外景本身就等同于杀人行为。”

? 全片三分之二的镜头需要做CG处理，后期制作耗费了八个月。

? 在拍摄卡姆依往半兵卫嘴里塞沙子的戏时，使用的是看上去酷似沙子的砂糖。美术部花了很大的功夫才做成了沙子般的砂糖，然而这场戏最终却被剪掉了。

? 影片成功地将漫画中卡姆依的传奇绝技“变移拔刀霞斩”、“饭网落”变成了真实。由于拍摄难度很大，有时候松山健一拍了一整天都不过关，有的镜头甚至要演上近百次。

? 本片主题歌《Alive》的曲调是根据亨德尔歌剧《里纳尔多》中的著名咏叹调《任我泪水流淌》改写的。导演崔洋一很喜欢这首咏叹调，在冲绳深夜拍戏时，他突然想到这首歌的意境可以配合《卡姆依外传》的世界，便请制作人试听。后来，为本片配音的岩代太郎对之重新编曲，当红歌手倖田来未为之写下了日语歌词并演唱。倖田在录音前三天一直不用嗓子，以求让声音保持最佳的通透感。